5 ott 2026
Per la prima volta nella storia del Belcolade Award, il riconoscimento va a una donna. A conquistare l'edizione 2026 è Francesca Caon, maître chocolatier e fondatrice di Caon Chocolate, premiata il 4 ottobre a Milano durante la Cena di Gala del XXX Simposio Pubblico dell'Accademia Maestri Pasticceri Italiani.
Promosso da Puratos Italia in collaborazione con AMPI, il Belcolade Award valorizza i professionisti che hanno fatto del cioccolato un elemento distintivo della propria identità professionale. Con la vittoria di Francesca Caon, il riconoscimento celebra un percorso caratterizzato da ricerca, competenza e una visione personale del mondo del cacao.
Un premio che guarda al percorso professionale
L'edizione 2026 ha introdotto un'importante evoluzione del format. Il Belcolade Award non ha premiato una prova tecnica, ma il percorso professionale dei candidati, la loro capacità di interpretare il cioccolato e di renderlo parte integrante della propria identità professionale.
Per la prima volta, inoltre, il voto del pubblico ha contribuito al risultato finale insieme alla valutazione della giuria.
«Il Belcolade Award è alla quarta edizione e vedere per la prima volta una donna salire su quel palco ci rende particolarmente orgogliosi», commenta Valentina Bianchi, Marketing Director di Puratos Italia. «La giuria ha valutato percorsi di grande valore e quello di Francesca Caon ha convinto per coerenza, personalità e capacità di parlare a un pubblico nuovo».
La storia di Francesca Caon
Nata a Carmagnola e attiva a Racconigi, in provincia di Cuneo, Francesca Caon ha sviluppato un percorso professionale internazionale dedicato allo studio del cacao e alla sua valorizzazione.
Dopo il diploma in Arte Bianca all'Istituto Giolitti di Mondovì, ha approfondito la conoscenza della materia prima attraverso esperienze formative in Italia e all'estero, fino a specializzarsi nella degustazione presso l'International Institute of Chocolate and Cacao Tasting.
Con Caon Chocolate ha dato vita a una realtà artigianale che unisce ricerca, lavorazione manuale e divulgazione, distinguendosi anche a livello internazionale grazie ai riconoscimenti ottenuti agli International Chocolate Awards.
È proprio questa interpretazione autentica e contemporanea del cioccolato ad aver conquistato la giuria del Belcolade Award 2026.
«Questo premio riconosce una strada che ho costruito un pezzo alla volta, partendo da una cucina di famiglia e arrivando fin dove nasce il cacao», ha dichiarato Francesca Caon. «Essere la prima donna a vincere il Belcolade Award mi emoziona, ma spero soprattutto di non restare a lungo l'unica».
Un percorso di selezione condiviso
La scelta della vincitrice è stata il risultato di un percorso iniziato nella primavera del 2026. Dopo una prima fase di valutazione sono stati selezionati sei finalisti: Alessandro Spegis, Alessio Gallelli, Carolina Teodori, Daniele Bonzi, Francesca Caon e Francesco Federici.
Dal 9 luglio al 4 settembre il pubblico ha potuto esprimere la propria preferenza attraverso i canali social Belcolade. Il risultato finale è stato determinato dalla combinazione del voto online e della valutazione della giuria, composta da Maestri AMPI, giornalisti gastronomici e professionisti della filiera del dolce italiana.
Un viaggio alle origini del cacao con Cacao-Trace
Come vincitrice del Belcolade Award 2026, Francesca Caon vivrà un'esperienza unica all'origine del cacao: un viaggio in una delle piantagioni aderenti a Cacao-Trace, il programma di filiera sostenibile di Puratos che promuove la qualità del cacao e contribuisce a creare valore per le comunità di coltivatori.
Un'opportunità per approfondire la conoscenza della materia prima direttamente nei luoghi in cui nasce, entrando in contatto con le comunità coinvolte nel programma e con le pratiche che rendono possibile una filiera più sostenibile.
