Clean(er) Label 101: che cos’è e perché è importante

Non esiste una definizione legale di clean(er) label. Il termine viene spesso utilizzato per descrivere alimenti privi di ingredienti percepiti come artificiali e difficili da comprendere per il consumatore medio. L’essenza del concetto sta nell’utilizzo di un numero minimo di ingredienti: elementi riconoscibili e genuini. Ciò significa che il clean label è molto più di una semplice lista ingredienti. È un impegno a offrire soluzioni alimentari più pulite, con informazioni chiare e trasparenti che aiutino i consumatori a compiere scelte consapevoli.

Gli additivi alimentari sono sostanze aggiunte agli alimenti principalmente per scopi tecnici. I produttori sono tenuti a indicare quali additivi sono presenti nei loro prodotti. Vengono utilizzati per garantire che gli alimenti trasformati rimangano sicuri e freschi durante tutto il loro percorso: dalle fabbriche e cucine industriali, ai magazzini e ai punti vendita, fino ad arrivare al consumatore finale.

Gli additivi vengono utilizzati anche per modificare le proprietà sensoriali degli alimenti, inclusi gusto, aroma, consistenza e aspetto.

Nel bakery e nei prodotti dolciari questo è particolarmente importante: i consumatori si aspettano che i prodotti rimangano morbidi, freschi e costanti nel tempo, spesso con una shelf life prolungata. La Clean(er) Label non significa quindi eliminare tutti gli additivi, ma fare scelte di formulazione intelligenti senza compromettere la qualità.

• Lieviti chimici: aumentano il volume e migliorano la forma dei prodotti finiti.
• Emulsionanti: stabilizzano gli impasti, migliorano la morbidezza e rallentano l’invecchiamento.
• Amidi modificati e idrocolloidi: controllano la viscosità, supportano le inclusioni e creano texture umide.
• Umettanti: riducono l’attività dell’acqua per limitare il deterioramento e prolungare la freschezza.
• Conservanti: prevengono la crescita microbica e proteggono la shelf life.

Oltre alla leggibilità, la qualità degli ingredienti è un fattore determinante. Secondo la nostra ricerca Taste Tomorrow, circa il 25% dei consumatori preferisce attivamente prodotti con ingredienti naturali o con una lista ingredienti pulita.

Quando scelgono prodotti da forno più salutari, i consumatori danno costantemente priorità a 3 elementi: ingredienti naturali, supporto al benessere intestinale e un apporto energetico o nutrizionale equilibrato. Questo dimostra che le clean label sono sempre più legate a aspettative di salute più ampie, e non solo alla semplicità.

1. Salute e benessere: I consumatori sono sempre più attenti alla salute. Vogliono sapere cosa stanno introducendo nel proprio corpo. I prodotti clean label, con ingredienti riconoscibili, rispondono al loro desiderio di scelte più salutari.
2. Gusto e autenticità: I consumatori associano ingredienti naturali e genuini a un gusto autentico.
3. Trasparenza: Le clean label offrono trasparenza. I consumatori apprezzano sapere esattamente cosa contiene il loro cibo e desiderano confezioni facili da leggere. I brand che danno priorità alle clean label costruiscono fiducia con il proprio pubblico.

I brand alimentari possono soddisfare le aspettative dei consumatori in materia di clean label seguendo alcune strategie chiave:

• Liste ingredienti chiare: utilizza termini semplici e riconoscibili nelle liste ingredienti.
• Informazioni complete: fornisci indicazioni sul ruolo degli additivi nei prodotti finali. Quali sono conservanti e quali coloranti.
• Certificazioni: mostra le certificazioni rilevanti, come biologico, non‑OGM, fair trade e senza glutine, per costruire fiducia e credibilità.
• Informazioni chiare in etichetta: progetta un packaging che comunichi in modo evidente gli attributi e i benefici della clean label.

• Fonti naturali: dai priorità a ingredienti di origine naturale e minimamente lavorati. Esempi includono cereali integrali, dolcificanti naturali e frutta fresca.
• Evitare aromi artificiali: elimina gli aromi artificiali e sostituiscili con alternative naturali.
• Alternative clean label: esplora alternative naturali agli additivi più comuni; ad esempio, usa succo di barbabietola per ottenere il colore rosso ed estratto di rosmarino come conservante.

• Riformulazione: rivedi le formulazioni dei prodotti esistenti per rimuovere o sostituire gli additivi, mantenendo gusto e qualità.
• Nuove linee di prodotto: sviluppa nuove linee pensate specificamente per soddisfare gli standard clean label, rivolgendoti a consumatori attenti alla salute e all’ambiente.

• Contenuti educativi: fornisci contenuti informativi su packaging, siti web e social media riguardo ai benefici degli ingredienti e delle pratiche clean label, oltre allo scopo e alla natura degli additivi presenti.
• Trasparenza nella comunicazione: sii aperto riguardo ai passi intrapresi per garantire qualità e sicurezza del prodotto. Condividi storie sulla provenienza degli ingredienti e sui metodi di produzione.
• Feedback dei clienti: cerca attivamente e valorizza il feedback dei consumatori per migliorare continuamente i prodotti e rispondere alle loro aspettative.

• Collaborare con esperti: lavora insieme a tecnologi alimentari ed esperti di sostenibilità per garantire che i prodotti rispondano alle aspettative dei consumatori in materia di clean label.
• Fornitori affidabili: collabora con fornitori che condividono l’impegno verso pratiche clean label, così da mantenere l’integrità degli ingredienti.

L’onda della Clean Label non è una moda passeggera, ma il riflesso di una crescente richiesta dei consumatori di trasparenza, autenticità e scelte alimentari più salutari. Abbracciando i principi della clean label, i brand alimentari possono non solo rispondere alle esigenze dei consumatori più attenti alla salute, ma anche distinguersi in un mercato altamente competitivo.